「勿体ない」の断片

「もったいない」という言葉が、なんか苦手だ。

いや、正確には「もったいない」と言われるシチュエーションに対して「本当に、勿体無いですか？」と、異議申し立てしたい気持ちになることが多々ある。

子どもが１歳くらいの頃、トイレットペーパーをぐるぐると引き出して遊ぶことにハマっていた。1日に何度もぐるぐると引き出し、私はそれを巻き戻し、また子どもは楽しそうにそれを引き出す。

ある日、旦那さんがそれをみて「もったいない！」と言ってやめさせようとした。

ここで、私の頭には疑問が浮かぶ。

この、楽しそうにトイレットペーパーを出すという行為は本当に勿体ないのか？「おもちゃ」として与えられていないもので、自分で遊びを「発見」し、脳を活性化させることは「勿体ない行為」なのか？むしろ、その能動性を奪ってしまうことの方が「勿体ない」のではないか、、？？

たとえば、街でいつも「ルーティーンの一環として」お散歩の途中に寄り道していくおばあちゃんがいる。そのおばあちゃんは、おんなじ話を１日に１０回ほど、週に５回、移動販売の時からきているからかれこれ７年くらい毎日してくれる。（その話はもう２万回聞いたのだけれど）と思いながら、初めて聞くかのように相槌を打ち、お客さんがきたら少し移動してもらって、お散歩の帰りにはまたやってくる。

その光景をみた人はその時間を「勿体ない」というかもしれない。

確かに「営業時間内になるべく多くのお金を生み出す」という生産性、合理化という観点から判断するとしたらその時間は「勿体ない」のかもしれない。けれど、私たちからしたら「彼女のルーティーンを一緒に過ごすこと」は決して勿体なくない。

むしろ、街を構成する要素として、それは大事な断片ではないか、と。

その違いは、おそらく視点の違いであり、視野が狭ければ狭いほど「自分にとって理解できない不合理」に対して短絡的に「勿体ない」という烙印を押してしまいがちなのではないか。

確かに、世の中には本当に「勿体ない」こともある。

「勿体ない」から生まれる素晴らしいビジネスもある。

「勿体ない」は有限であるものに対して、警鐘を鳴らす役目もある。

だから、すべてに対しての「勿体ない」という言葉が無くなればいいとは思わない。

だけれど「勿体ない」と発しそうになった時、それは本当に、どの視点からみても「勿体ない」のか？不合理でしかないのか？１mmも、それによって潤滑になる箇所はないのか？一度立ち止まって考えてみてもいいもではないか、と思う。

その、簡単に削いでしまえそうな勿体ない不合理の中にこそ、大事なものはあるのかもしれない。